К наиболее распространенным косметическим средствам относятся пудры. Кроме косметической цели - придания коже приятного матового оттенка, они имеют гигиеническое назначение. Они защищают кожу от внешних вредных влияний (резких колебаний температуры, сырости, пыли, яркого света), всасывают выделения кожи и как индифферентная присыпка оказывают лечебное действие на раздраженную кожу.
Способность пудры впитывать выделения кожи достигается введением в нее крахмалов (рисового и маисового) и углекислой магнезии. Однако в силу свойства крахмала закисать под влиянием пота он вводится в пудру в ограниченном количестве.
Введение в пудру углекислой магнезии, представляющей собой ослепительно белый рыхлый порошок, снижает покровную способность этого косметического средства. Для придания пудре большой покровной способности в нее вводят окись цинка, бериллия, двуокись титана, каолин. Введение с этой целью в пудры висмутовых солей нерационально, так как они при низкой температуре придают коже сине-фиолетовый оттенок, а хлористые соли висмута на коже чернеют вследствие образования сернистого висмута.
Для повышения свойства прилегаемости к коже в пудру вводят стеараты магния - Mg(C17H35CO)2 и цинка- Zn(C17H35COO)2, представляющие собой мыла (магниевое и цинковое). Они придают коже бархатистость, обладают высокой кроющей способностью.
Нужно, чтобы пудра была скользящей, чтобы слой ее, нанесенный на кожу, был ровным и тонким. Это достигается добавлением к пудре химически чистого белого талька (силикат магния). Пудра не должна содержать ядовитых веществ. Нужно, чтобы пудра была приятно отдушена, чтобы содержание в ней растворимых в воде красок не превышало 0,2%.
Состав пудры меняется в зависимости от состояния салоотделения кожи, для которой она предназначена. Поэтому в продаже имеются пудры для сухой и жирной кожи.
При сухой и нормальной коже применяется жирная пудра. Вследствие малого содержания в ней талька и каолина и наличия окиси цинка и цинка-стеарата эта пудра хорошо удерживается на коже. При жирной коже применяется сухая пудра. В рецептуру этой пудры входят главным образом вещества, обладающие поглощающей способностью (тальк, каолин, крахмал), и малое количество цинка-стеарата. Эта пудра хорошо удерживается на жирной коже. Перед наложением пудры необходимо обязательно сделать гигиеническую очистку кожи лица.
При жирной коже сухую пудру применяют следующим образом: умыв лицо с мылом и вытерев его досуха, наносят на кожу тонкий слой пудры. Перед наложением жирной пудры на сухую кожу последнюю нужно слегка смазать каким-нибудь нейтральным жиром или дневным кремом, рекомендуемым для сухой кожи.
Пудру следует наносить на кожу кусочком гигроскопической ваты, а не специальными пуховиками, применение которых нецелесообразно по гигиеническим соображениям.
Цвет и интенсивность окраски пудры должны сочетаться с естественным цветом кожи. При этом следует учитывать, что различные оттенки кожи зависят от характера освещения (искусственное или солнечное). Пудры для жирной и сухой кожи выпускаются трех расцветок - белая, розовая, рашель. Выбирать надо с таким расчетом, чтобы тон ее был мягким.
Парфюмерная промышленность выпускает порошкообразные и плотные компактные пудры.
В зависимости от состава входящих в пудру веществ и разницы в отдушке (запаха) различаются три сорта пудры: высший ("Красная Москва", "Кремль", "Манон", "Сказка", "Юбилейная" и др.), средний ("Камелия", "Магнолия", "Курортная", "Южная" и др.), массовый ("Ландыш", "Жасмин", "Фиалка" и др.).