Будучи чрезвычайно распространенными, родинки крайне разнообразны и по внешнему виду и по своему строению. Они могут возникать как при рождении, так и много лет после рождения.
При исследовании родинок под микроскопом в собственно коже обнаруживаются островки из клеток, напоминающих клетки надкожицы. Клетки эти вырабатывают пигментные вещества - меланин.
Из родимых пятен могут исходить злокачественные опухоли.
Клинически родинки представляют собой резко очерченные участки кожи, выделяющиеся в виде пятен или узелков (бляшек) темной окраски. Иногда они имеют неровную сосочковую поверхность.
Бывают и сосудистые родинки. Они могут происходить из кровеносных сосудов - гемангиомы или ангиомы и лимфатических сосудов - лимфангиомы. Родинки, располагающиеся на одной только половине туловища или в виде полос, называются систематизированными родинками.