Функции кожи

Кожа как защитный орган. Уже само анатомическое строение кожи обеспечивает надежную ее защиту от физико-механических воздействий. Роговой слой эпидермиса утолщается по мере того, как возрастает и становится более длительным оказываемое на него давление, он является особенно плотным на подошвах и ладонях. Этим же объясняется и образование мозолей. Благодаря эластичности эпидермиса и плотности подкожной клетчатки достигается эффект скольжения и упругости.

От воздействия света и тепла кожу хорошо защищают как отражающие свойства рогового слоя, так и пигмент, образующийся в коже. Образованная многочисленными кровеносными сосудами вуалеобразная завеса из крови препятствует глубокому проникновению света и тепловых лучей.

Эпидермис защищает организм и от химического воздействия, правда, лишь в определенных границах. В то время как роговой слой оказывает сопротивление проникновению кислот, щелочи нейтрализуются кислотостойкой защитной оболочкой. Последняя образуется жировыми выделениями и кислотными остатками, являющимися результатом испарившегося пота. Вследствие этого поверхность кожи имеет химически кислую реакцию, препятствуя тем самым распространению и проникновению болезнетворных бактерий и грибов.

Однако на отдельных участках кожи эта защитная оболочка недостаточна, например в области подмышечных впадин, анального отверстия, наружных половых органов. Там особенно охотно поселяются возбудители гнойничковых заболеваний и грибы, поэтому тщательная гигиена этих участков имеет особенно большое значение. Следует заметить, что чрезмерно частое, не вызываемое необходимостью мытье может разрушить кислотный барьер кожи и создать благоприятные условия для размножения бактерий, а тем самым предпосылки для разного рода кожных заболеваний.

Кожа как орган накопления. К тканям тела, выполняющим функции органа накопления, относится подкожно-жировая клетчатка. Она может накапливать от 10 до 15 кг жира, жидкости, сахара и солей. Жировая клетчатка служит защитой от механических повреждений. Наряду с этим она является своего рода окладом, к запасам которого организм прибегает при недостаточном питании. При нерациональном, чрезмерно богатом жирами питании этот слой кожи аккумулирует на различных участках тела ненужный организму жир, тем самым оказывая, как никакой другой орган, влияние на внешность, формы, очертания фигуры.

Кожа как регулятор тепла. Сохранение постоянной, с незначительными колебаниями, температуры человеческого тела на уровне 36,5-37° достигается благодаря коже. Последняя, следуя законам физики, сжимается на холоде и расширяется при повышении температуры. Естественно, эти реакции теснейшим образом связаны с нервной системой. Под влиянием холода появляется "гусиная кожа", причем одновременно происходит выдавливание содержимого сальных желез. Жировая пленка - плохой проводник тепла и препятствует большому снижению температуры. Параллельно сужаются кровеносные сосуды эпидермиса, мешая охлаждению крови. При явлениях обратного порядка сосуды расширяются и кровь отдает тепло в окружающую среду. Наряду с этим начинают функционировать потовые железы. Пот, испаряющийся на поверхности кожи, усиливает охлаждение и предохраняет организм от перегревания. Правда, подобный результат не наступает, если воздух окружающей среды обладает повышенной влажностью. В этом случае может произойти дальнейшее повышение температуры, а в крайних случаях тепловой удар.

У человека значительно меньше возможностей для регулирования температуры тела, чем у животных, чья шерсть или оперение гораздо лучше приспособлены к температуре окружающей среды. Несмотря на это, и наша кожа в состоянии, особенно при соответствующем закаливании, регулировать температуру тела.

Кожа как секреторный и выделяющий орган. Эта функция в значительной мере связана с деятельностью потовых и сальных желез. Потоотделение, как уже отмечено, связано с различными влияниями. Под ними разумеются содержание влаги в крови, повышенная температура тела, воздуха, механическая работа, нервно-психическое напряжение. В этой связи нельзя не упомянуть и о никотине, который повышает потоотделение. С помощью пота может быть удалено большое количество чужеродных веществ. Потоотделение облегчает и работу почек.

Совокупность этих функций объясняет благоприятное воздействие на организм потогонного лечения, давно известного народной медицине. Равный успех достигается, естественно, с помощью горячих ванн и других аналогичных средств.

Сальные железы производят в течение дня от 2 до 4 г жира, который распределяется на поверхности кожи. Его выделение также зависит от функционального состояния нервной системы и связано с возрастом. В период полового созревания количество выделяемого жира достигает максимума, в последующие годы содержание жира в коже уменьшается.

На поверхности тела сальные железы распределены неравномерно. Особенно велико их количество на лице, голове, груди и спине.

В зависимости от функционирования сальных желез, т. е. выделения чрезмерно больших или слишком малых количеств жира, решается вопрос принадлежности кожи к определенному секреторному типу. Более подробно эта тема будет рассмотрена в одном из последующих разделов.

Кожа как орган восприятия. Вследствие анатомического строения кожи ее способность к всасыванию веществ крайне ограничена. Естественно, что особенно труднопроходимым барьером является роговой слой. Однако отдельные вещества, хотя и в незначительной степени, этот барьер могут преодолеть. Так, липоидные вещества, особенно в водном растворе, могут проникать в эпидермис.

Через эпидермис вещества проникают и в газообразном состоянии. Лучший пример тому - кислород воздуха. Около 1,9% кислорода, принятого легкими, проникает через клетки кожи и используется, но с учетом размеров поверхности кожи это "дыхание" следует признать минимальным.

Воду человеческая кожа не пропускает совсем или пропускает с очень большим трудом.

Значительно выше впитывающая способность эпидермиса при его повреждении. При этом состоянии, а также при воспалениях кожи различные вещества, в том числе и применяемые в косметике, могут через кожу проникнуть в кровь и причинить организму вред.

Кожа как орган чувств. Находящиеся в собственно коже или подкожной клетчатке в большом количестве нервные волокна не только регулируют различные функции этих органов, но с помощью особых рецепторов передают телу различные раздражения внешней среды. Они оказывают влияние на участке так называемой автономной нервной системы (не подчиненной человеческой воле) на общую жизнедеятельность кожи, желез, сосудов и волос.

За восприятие ощущений, таких, как боль, тепло, холод, чувство осязания, ответственны определенные рецепторы центральной нервной системы. Значение этих элементов для контакта человеческого тела с внешней средой необычайно велико. Характер отдельных ощущений настолько очевиден, что нашел отражение в разговорной речи. Мы говорим об осязании в кончиках пальцев, ощупываем предмет, узнаем его особенности. Чувство осязания позволяет нам уверенно передвигаться в окружающей среде. Оно дополняется, а частично заменяется зрительными впечатлениями.

Тельца нервных окончаний размещены неравномерно. На некоторых участках, например в подушечках пальцев на ногах, их очень много. Осязание приспосабливается, кроме того, к раздражениям определенной силы. Те, кто носит очки, через некоторое время перестают ощущать их давление на кожу. То же происходит с серьгами и кольцами.

Через кожу мы воспринимаем также ощущение разницы температур. Количество холодовых точек на коже достигает 250 000, тепловых - на 30 000 меньше. Неравное их количество объясняется тем, что человек располагает меньшими возможностями регуляции в отношении холода, чем в отношении тепла. Если кожа подвергается воздействию температуры ниже -10°, холод воспринимается как ощущение боли или ожога.

Подобные "ошибки" в восприятии температурных колебаний видны из такого примера. Если одну руку мы опустим в холодную, другую - в теплую воду, а затем обе погрузим в сосуд с чуть тепловатой водой, то для первой, охлажденной, руки вода покажется горячей, для второй - холодной.

Равным образом возможно и приспособление чувства температуры к меняющимся условиям: при возрастании или падении температуры в течение продолжительного отрезка времени тепловые или холодовые точки перестают реагировать или реагируют слабо.

Теперь о чувстве боли. Ощущение боли передается нервными окончаниями, заложенными в коже. Многочисленные болевые точки распределены на поверхности кожи неравномерно. Раздражители температурные, давления, химические, если они достигли определенной степени, воспринимаются как болевые ощущения.