Одной из основных задач декоративной косметики является подчеркивание красивых черт лица и уменьшение его косметических дефектов. В настоящее время средства декоративной косметики получили широкое распространение в быту. Наша парфюмерная промышленность не выпускает средств декоративной косметики, вредных для здоровья человека. Однако в практике театрального грима еще до настоящего времени применяются вредные нежировые краски (например, морилка), приготовленные на воде, одеколоне, глицерине и т. п. Частое применение в театральном гриме чистого глицерина для имитации слез, коллодия для подтягивания кожи, гумоза (смесь воска, канифоли, красителя и отдушки) или спиртового сандарачного лака № 9 также вредно отражается на состоянии кожи. Нельзя признать гигиеничным пользование наклейками на кожу лица, окрашивание зубов эмаливыми красками и лаком, а также пользование варом (смолой) для имитации отсутствия зубов.
Использование средств декоративной косметики требует индивидуального подбора их и правильной техники применения.
С косметическими целями отечественная парфюмерная промышленность выпускает следующие средства декоративной косметики: губные пощады, румяна, карандаши для бровей, тушь для ресниц.